質量流量計一般只用于液體流量的測量，針對它的檢定通常都在實驗室(流量標準裝置)及其特定條件下完成的，這就是我們通常所稱的離線檢定。我們知道，質量流量計的檢定目的是確定儀表實際使用時的計量性能。實驗室檢定存在以下問題：①檢定介質同實際測量的介質不一樣，其物性參數也就不同;②檢定時的工況如溫度、壓力等同流量計的應用工況不一致;③流量計的安裝型式同現場也存在很大差異。
上述這些說明，在實驗室對質量流量計所作的檢定或性能評價，同流量計實際使用的性能是有差別的，這跟準確計量的目標相去甚遠。例如，當質量流量計用在貿易交接計量上時，這種差別很可能就是買賣雙方糾紛的根源，必須加以消除。
在目前的技術條件下，將流量計的檢定條件修正到應用條件是很難作到的，典型的如粘度修正就沒有一個修正的辦法，更談不上一些不可測因素(如安裝、流態(tài)等)的修正。因此，解決這一問題的**方法是對質量流量計進行在線檢定。
